สังคมผู้สูงอายุจะกลายเป็นปัญหาหรือไม่
ในปัจจุบัน ทั่วโลกกำลังเผชิญกับปัญหาสังคมผู้สูงอายุ (Aging Society) ซึ่งเป็นปัญหาที่เกิดจากการลดลงของอัตราเกิดและเพิ่มขึ้นของอายุขัย ทำให้สัดส่วนประชากรผู้สูงอายุในสังคมมีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ประเทศไทยเองก็เป็นหนึ่งในประเทศที่กำลังก้าวเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างสมบูรณ์ในปี 2573
สังคมผู้สูงอายุอาจกลายเป็นปัญหาได้ หากไม่ได้รับการวางแผนและเตรียมความพร้อมที่ดี ปัญหาที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่
– ปัญหาด้านเศรษฐกิจ ผู้สูงอายุส่วนใหญ่มักเกษียณจากการทำงานแล้ว จึงมีรายได้ลดลง อาจส่งผลต่อกำลังซื้อในระบบเศรษฐกิจและทำให้เศรษฐกิจของประเทศชะลอตัวลง
– ปัญหาด้านสังคม ผู้สูงอายุอาจต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากผู้อื่นมากขึ้น อาจเป็นภาระต่อครอบครัวและสังคม
– ปัญหาด้านสาธารณสุข ผู้สูงอายุมักมีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคเรื้อรังต่างๆ มากขึ้น ทำให้มีค่าใช้จ่ายด้านสาธารณสุขเพิ่มขึ้น
อย่างไรก็ตาม สังคมผู้สูงอายุก็สามารถเป็นโอกาสได้เช่นกัน หากมีการวางแผนและ
เตรียมความพร้อมที่ดี ประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่
– เพิ่มประสบการณ์และความเชี่ยวชาญ ผู้สูงอายุมักมีประสบการณ์และความรู้ที่สั่งสมมาเป็นเวลานาน ซึ่งสามารถนำมาใช้พัฒนาสังคมได้
– เป็นกำลังสำคัญในการพัฒนาประเทศ ผู้สูงอายุสามารถมีส่วนร่วมในการพัฒนาประเทศในด้านต่างๆ เช่น การศึกษา การแพทย์ วัฒนธรรม เป็นต้น
– เพิ่มรายได้ให้แก่ประเทศ ผู้สูงอายุที่มีสุขภาพแข็งแรงสามารถทำงานหรือประกอบอาชีพได้ต่อไป ซึ่งจะช่วยเพิ่มรายได้ให้แก่ประเทศ
แนวทางในการเตรียมความพร้อมรับมือกับสังคมผู้สูงอายุ ได้แก่
– ส่งเสริมให้ประชาชนมีสุขภาพที่ดี เพื่อให้ผู้สูงอายุมีสุขภาพแข็งแรงและสามารถใช้ชีวิตได้อย่างมีคุณภาพ
– พัฒนาระบบสวัสดิการสังคม เพื่อให้ผู้สูงอายุมีความมั่นคงทางการเงินและสามารถดำรงชีวิตได้อย่างอิสระ
– ส่งเสริมให้ผู้สูงอายุมีส่วนร่วมในการพัฒนาสังคม เพื่อให้ผู้สูงอายุสามารถถ่ายทอดความรู้และประสบการณ์ให้แก่สังคม
หากทุกภาคส่วนร่วมมือกันเตรียมความพร้อมรับมือกับสังคมผู้สูงอายุอย่างเหมาะสม ก็จะสามารถลดผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากสังคมผู้สูงอายุและเปลี่ยนปัญหาให้เป็นโอกาสได้
